La grappe et le rucher à Fleurie

À Fleurie, commune située dans le Beaujolais des crus, Raphaël Perret a créé il y a six ans, « La grappe et le rucher ». Son credo ? Élaborer une gamme de miels de pays qualitative, volontairement limitée à des ruchers situés à proximité de chez lui.

Lorsqu’il accueille des visiteurs, Raphaël Perret partage généreusement des connaissances en matière d’apiculture. Il aime aussi parler de son terroir, recelant « pas mal de petites choses » inattendues en mesure de susciter la curiosité de « gens qui viennent visiter la région pas uniquement pour le vin ».
Déguster ses miels, c’est goûter à la nature sauvage du Beaujolais. En bouche, ils ont la douceur de bonbons aux arômes délicats. Ceux d’essences végétales butinées par les abeilles, dans les bois et les prairies des hautes collines alentour.

L’appel des abeilles

Natif du Beaujolais, Raphaël Perret possède le profil de ces personnalités aux parcours atypiques. Son métier d’apiculteur résulte d’une reconversion professionnelle débutée en 2020, à l’issue d’une carrière de sportif de haut niveau menée au Québec.

Il compare volontiers le début de cette aventure apicole au « hasard » de la vie. Comme il le précise « on a toujours eu des ruches » dans la famille. Et si l’idée de les remettre en place lui a été suggérée par son frère, il précise que « la passion l’a rapidement embarqué » pour entretenir la tradition.

Il faut imaginer sa miellerie nichée au creux de coteaux viticoles dont la pente contraint le vigneron à travailler manuellement ; de chez lui, on aperçoit la Madone de Fleurie campée sur sa colline. Ce beau paysage, typique, s’illustre par un vignoble d’altitude cédant rapidement du terrain au Haut-Beaujolais forestier.

Lorsque l’on vient au printemps chez lui, une parcelle colorée, mélange de trèfles incarnats, bleuets, coquelicots et autres bourraches, attire le regard. Là commence la République des abeilles de « La grappe et le rucher » sur une terre occupée par la vigne il y a peu de temps encore.

Secrets d’apiculteurs

Une fois installé dans sa nouvelle propriété, anciennement un domaine viticole, Raphaël Perret a commencé par arracher les ceps. À la place, il plante une jachère mellifère, source de pollen située à portée d’ailes de ruches spécialement destinées à la fécondation. Là, naissent les reines fondatrices de ses colonies d’abeilles.

Élaborer un produit intimement lié au terroir de proximité est un choix qu’il assume, quitte à proposer uniquement des miels de printemps, d’acacia, de montage et de forêt. D’autre part, « vigilant sur les emplacements des ruchers », il précise les choisir dans un rayon de 50 kilomètres, situé au plus loin dans l’Ain et la Saône-et-Loire.

Inutile d’aller au-delà, car telle qu’il la décrit, « la très grosse diversité des pollens » du secteur fait la richesse des miels du Beaujolais. Les siens ne comportent aucun mélange et ne sont jamais soumis à stérilisation.

En outre, il précise s’être formé « auprès de personnes expérimentées ». Au-delà des gestes techniques, il a acquis un sens aigu de l’observation de la nature. Des connaissances presque instinctives indispensables pour identifier le moment propice des récoltes, lorsque les miellées – périodes de coulées abondantes de nectar – sont à leur apogée.

« Savoir arriver et repartir au bon moment », révèle Raphaël Perret, participe à la qualité des millésimes apicoles. La justesse de l’étape participe à l’élaboration de miels équilibrés exprimant pleinement leurs arômes naturels.

Goûtez aux millésimes des abeilles du Beaujolais

De ses productions, notre apiculteur dit qu’elles lui rappellent « le miel d’antan ».

L’acacia est la variété la plus appréciée, tant elle est fruitée et douce. Celle issue des forêts, quant à elle plus puissante, est dominée par l’amertume du châtaignier venant contrebalancer le goût sucré. Enfin, les crus montagneux, fruits de mélanges d’arbres fruitiers sauvages notamment, et de fleurs des champs, développent en bouche le parfum mentholé du tilleul.

Pour partager sa passion, Raphaël Perret reçoit le public à l’occasion de visites immersives, « Les matinées au rucher ».  Après un temps d’échange sur la vie des colonies d’abeilles dans les bâtiments de la miellerie, les visiteurs s’approchent au plus près des ruches, équipés de combinaisons soigneusement fermées. Le moment est privilégié pour observer le travail des insectes, manipuler les cadres aux alvéoles remplies de miel et prendre le temps d’écouter la mélodie entêtante de leurs bourdonnements.

Visites « Les matinées au rucher »

De juin à septembre, Beaujolais Tourisme organise « Les Rencontres chez un Producteur« .

Poussez les portes des exploitations agricoles et découvrez les coulisses de lieux où sont fabriquées de nombreuses spécialités du terroir beaujolais. Ces visites sont animées par les producteurs en personne !

Visites « Les matinées au rucher », tous les dimanches matin – Inscriptions préalables obligatoires.

Contact et achat de miel

La grappe et le rucher

Raphaël Perret

69820 FLEURIE

Tél. 07 67 16 04 58 – achat de miel sur rendez-vous uniquement

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