« Petite cité de caractère » sortie de sa torpeur – 1000 ans d’histoire médiévale à Ternand
L’influence importante de Ternand sur 32 paroisses alentours du 10ème au 12ème siècle lui vaut d’être labellisé « Petite cité de caractère » aujourd’hui, et de voir sa fréquentation augmenter tout au long de l’année.
Ternand est la destination idéale pour faire plaisir à tous types de publics, familial, sportifs, randonneurs, promeneurs, personnes à mobilité réduite, férus d’histoire ou de géologie, Ternand est aussi le paradis des photographes.
Ternand, le charme préservé d’un village médiéval
Entre histoire millénaire et panoramas d’exception
Ternand était habité depuis le néolithique puis à l’époque gallo-romaine. Le vieux village fortifié fut édifié vers 1200 par l’archevêché de Lyon sur son éperon rocheux pour faire face aux sires de Beaujeu qui étaient à Oingt, et aux comtes du Forez qui étaient à Chamelet.
Le filon de marbre derrière le pressoir
De 1920 à 1950, le village fut abandonné à cause du développement économique qui s’est fait dans la vallée avec l’avènement du chemin de fer. Paradoxalement, cet abandon l’a laissé dans sa torpeur et l’a préservé pour mieux le faire revivre aujourd’hui et offrir un magnifique point d’observation sur le vignoble des pierres dorées d’un côté et les forêts de douglas de la vallée d’Azergues de l’autre.
Vestiges médiévaux et trésors géologiques
Du château médiéval, il ne reste plus que des vestiges, devenus aujourd’hui le jardin public, mais la cité a conservé des habitations des 14ème et 15ème siècles autour de l’église et sa galonnière, des ruines du château et du donjon.
Les ruelles du village médiéval et son chemin de ronde permettent d’observer une curiosité géologique locale, le filon de marbre, le seul à 150km à la ronde, à l’origine de cet éperon rocheux qui a résisté à l’érosion et sur lequel a été construit le village, qui lui vaut aujourd’hui d’être un des 32 géosites incontournables du Géoparc mondial de l’UNESCO.
Pourquoi ne pas commencer par une rencontre avec les Ternandais ?
Découvrir Ternand au fil des visites
L’Association » Les Amis du Vieux Ternand » propose des visites guidées du village, entièrement piétonnier, de 6 à 30 participants sur Rendez-vous auprès de la mairie. De nombreux panonceaux permettent également de le découvrir en toute autonomie. Le tour du village dure entre 1 et 2 heures.
Un parking en bas du village neuf, permet de stationner et de monter au village médiéval en quelques minutes, avec comme point de repère le drapeau avec le blason de Ternand : son donjon ainsi que les chevrons et 3 croix des archevêques de Lyon.
Animations et vie culturelle tout au long de l’année
L’association propose également des animations toute l’année : fleurissement du village, ouverture de la galerie d’expositions de mai à septembre, ouverture de l’église les dimanches après-midi de mai à septembre. En octobre, un atelier-partage cuisine et contes d’outre-France. Pour le 8 décembre, une fête des lumières et un marché de noël local.
Ternand offre de nombreuses activités pour tous les publics
Randonnées et balades nature
Boucles pédestres et aventures pour enfants
Au départ de Ternand, deux circuits sont proposés : le circuit Ronzière (6 km) et le circuit Brou-Mont Jonc (9 km), idéaux pour profiter des paysages vallonnés, des forêts et des panoramas uniques de la région.
Pour les enfants et toute la famille, le parcours « Gnolus – Tombés du nid » (1 km / 1 h) propose une aventure ludique et éducative via une application de géocaching. Les Gnolus, créatures déjantées, ont envahi Ternand et installé leur Q.G. sur le nid d’aigle dominant la vallée de l’Azergues. Votre mission : capturer le chef de la bande et sauver le village, tout en explorant ses ruelles et ses secrets.
Balades originales et accessibles
Pour les sorties en famille ou les personnes à mobilité réduite, le gîte L’Orée du Bois propose des balades en calèche (2 à 4 personnes) ou en char western (8 à 12 personnes) sur rendez-vous. Ces balades de 1h30 à 2h se terminent par une dégustation de produits du terroir, pour un moment à la fois convivial et gourmand !
Pour les sportifs et cyclistes
Ternand est également une étape incontournable de la grande traversée du Rhône à VTT (23 km, de Col de la Croix de l’Orme à Oingt). Entre forêts, vastes horizons, Monts d’Or et tour Matagrin, le parcours alterne descendes rapides, chemins forestiers paisibles et montées exigeantes, pour une expérience sportive au cœur du Beaujolais.
Culture et Patrimoine
Arts et culture
La Maison des Expositions, ouverte de mai à septembre, offre un festival d’art vivant : peinture, sculpture, photographie et artisanat se succèdent tous les 15 jours… tous les arts sont représentés.
Patrimoine religieux remarquable
L’église Saint-Jean-Baptiste, classée depuis 1951, s’ouvre aux visiteurs les dimanches après-midi de mai à septembre. Sa voûte dévoile un grand Christ en majesté, entouré de médaillons et d’anges musiciens, ainsi qu’une Vierge voilée. Les scènes de Nativité et de Fuite en Égypte enrichissent ce décor exceptionnel.
En 2024, des peintures du 12ème siècle ont été découvertes dans la crypte, représentant Jésus et les 12 apôtres, dont 10 sont intacts et remarquablement conservés, offrant un trésor à restaurer pour les générations futures.
Et si vous testiez la gastronomie et les producteurs locaux à proximité de Ternand ?
Producteurs, vignerons et marchés de proximité
À quelques pas de Ternand, faites vos emplettes au Relais des Saveurs aux Ponts-Tarrets, découvrez l’un des 7 domaines viticoles de Ternand, ou rendez-vous à la ferme du Chapi pour de la viande bovine, de la vente directe et des repas à la table d’hôtes. Une immersion gourmande dans le savoir-faire local.
Restaurants et chefs du terroir
L’association Chefs et Chais, née il y a 30 ans, réunit aujourd’hui restaurateurs, vignerons et producteurs fermiers passionnés par leur métier et leur région. Dans l’un des 9 restaurants affiliés, laissez-vous séduire par des plats mettant en valeur le Beaujolais et ses produits du terroir.
Un voyage gourmand original
Pour une expérience originale, le restaurant salon de thé mexicain “El Migralito” vous accueille les week-ends au cœur du village médiéval. Explorez le Mexique tout en profitant du charme de Ternand et de sa gastronomie locale.
Vue panoramique depuis le salon de Thé mexicain El Milagro
Et si vous testiez la gastronomie et les producteurs locaux à proximité de Ternand ?
Le jardin de la Rejonière
Face au village médiéval, ce jardin de 3 000 m² rend hommage à la biodiversité. Niché dans un clos en pierres dorées et ponctué d’une cadole, il mêle vignes, pâturages et forêts, et abrite une richesse botanique remarquable : plantes vivaces, rosiers et arbustes soigneusement sélectionnés pour l’art floral.
À découvrir très prochainement : le sentier des prieurés
Le nouveau sentier des prieurés reliera Ternand à Saint-Laurent-d’Oingt, anciennement rattaché à l’abbaye de Savigny. Déjà tracé, il sera fléché à la fin du mois d’août 2025 et inauguré à la rentrée, offrant une nouvelle promenade culturelle et historique.
Et pourquoi ne pas prolonger la visite ?
À quelques kilomètres seulement, découvrez Oingt, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, un autre joyau du Beaujolais des pierres dorées, pour compléter votre escapade.