Un vestige exceptionnel de l’époque romaine

Saviez-vous que l’un des plus impressionnants aqueducs romains de France se trouve dans les Monts du Lyonnais, à seulement quelques kilomètres de Lyon ? L’aqueduc du Gier, construit entre le Ier et le IIe siècle, témoignage de l’ingéniosité des Romains, est une véritable pépite de notre patrimoine local.

À Chaponost, sur le site du Plat de l’Air, vous pourrez admirer près de 92 arches dont 70 sont encore visibles dans toute leur élévation et sur plus de 550 mètres de long. Une promenade entre passé et nature.

  • Benoit Martin
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Une prouesse architecturale à ciel ouvert

L’aqueduc du Gier avait pour fonction d’alimenter Lugdunum, l’actuelle Lyon, en eau potable, depuis les sources du Gier près de Saint-Chamond. Long de 86 kilomètres, il traversait vallées et collines, franchissant les reliefs grâce à des ponts, siphons et tunnels d’une audace technique impressionnante pour l’époque. Il est considéré comme l’un des plus longs aqueducs romains connus. 

Le parement réticulé, une singularité architecturale

L’aqueduc du Gier se distingue par son exceptionnel parement réticulé, une technique rare en France. Cette technique de construction, courante principalement en Italie centrale et méridionale, reste très peu utilisée ailleurs. Le parement est constitué de petites pierres taillées en forme carrée, posées en biais de manière à former un réseau de joints inclinés à 45 degrés. L’élévation des piles est rythmée par des arases, composées de doubles rangées de briques. Aux extrémités des arches, le parement est encadré par des chaînes de blocs de pierre soigneusement taillés et posés horizontalement.

Benoit Martin

Un site unique classé Monument Historique

Le site du Plat de l’Air figurait dans la première liste des Monuments Historiques proposé par Prosper MERIMEE en 1840.  Le site du Plat de l’Air est aujourd’hui reconnu comme Monument Historique. Le réservoir, le siphon et les arches sont protégés depuis 1900 et 1991, et l’ensemble du site est inscrit pour préserver ce témoignage unique de l’ingéniosité romaine.

Infos pratiques pour votre visite

📍 Lieu : Site du Plat de l’Air – Chaponost

🚌🚗 Accès : Bus TCL n°12 ou 20-30 minutes en voiture depuis Lyon ; parking gratuit à proximité

🚶‍♂️ À faire : Sentier de découverte, visite guidée possible avec l’office de tourisme

🎒 À prévoir : Chaussures confortables, appareil photo, et pourquoi pas un pique-nique !