Blotti au pied d'un éperon rocheux sur lequel est bâtie l'imposante église gothique qui surplombe le village, Saint-Symphorien-sur-Coise a su conserver de nombreuses traces de son histoire. Cité fortifiée, propriété des Comtes du Forez, puis des Chanoines de Lyon, la cité a toujours été un carrefour stratégique et commercial.
Son marché millénaire est, encore aujourd'hui, l'un des plus importants du Lyonnais. Abandonnant ici les bêtes trop fatiguées, les éleveurs qui se rendaient à Lyon sont à l'origine de deux activités qui ont fortement marqué l'économie locale : la tannerie et la charcuterie. Les maisons de tanneurs du XVIIIe siècle sont encore visibles dans les rues du village aujourd'hui.
La visite du village offre une remontée dans le temps jusqu'au Moyen Âge et la Renaissance, avec ses maisons urbaines préservées, son église collégiale et des vestiges de ses remparts.