Symbolisée par la basilique qui porte son nom, la colline de Fourvière est le véritable berceau historique de la ville. C’est en effet cet endroit, idéalement stratégique, que les légions romaines venues fonder la ville en 43 ont choisi pour implanter la cité Lugdunum. Le forum vetus, ou vieux forum, donnera le nom de Fourvière au Moyen-âge. Cœur de la ville romaine, la colline est progressivement délaissée au profit des bords de Saône. Devenue « la colline qui prie », elle est aujourd’hui en grande partie occupée par des congrégations religieuses, ainsi que par l’archevêché. Très verdoyante grâce aux nombreux parcs qui la couvrent, dont le parc des hauteurs, elle est un lieu de promenade prisé des Lyonnais.

Plus au sud, le quartier de Saint Just vit dans une paisible tranquillité. Un peu à l’écart de la ville, il garde son histoire secrète. Construit autour d’une importante abbaye, il s’est progressivement développé jusqu’à rejoindre Lyon. Méconnu, il offre au regard des visiteurs le caractère pittoresque de ses ruelles médiévales et de multiples panoramas sur la ville. À son sommet, l’église Saint Irénée, se trouve à l’emplacement d’une nécropole gallo-romaine, comme en témoignent les sarcophages disposés tout autour. Construite au XIXe siècle, elle abrite une crypte carolingienne dans laquelle se trouvent les tombeaux de plusieurs martyrs lyonnais et celui de Saint Irénée.