Basilique de Fourvière Basilique de Fourvière 
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Basilique Notre-Dame de Fourvière
Surplombant la ville, la basilique de Fourvière, impose sa silhouette blanche au sommet de la colline du même nom. Élément incontournable du paysage lyonnais, elle est aussi un point de repère majeur. Éclairée la nuit, elle se pare alors de nouvelles couleurs, qui lui donnent des airs de château de conte de fée.
La basilique Notre-Dame de Fourvière, qui impose sa silhouette massive sur l’horizon, semble veiller sur la cité dont elle est la protectrice. Elle a été construite à l’emplacement du vieux forum romain, qui a donné son nom à la colline. Dès le Moyen Âge, une chapelle est édifiée au sommet de la colline, en surplomb de la Saône.
En 1643, pour sauver la ville de la peste, les échevins (l’administration municipale de l’époque) implorent la protection de Marie. Ce vœu est à l’origine du pèlerinage traditionnel des édiles municipaux chaque 8 septembre (fête de la naissance de la Vierge). Le clocher de la chapelle est reconstruit au milieu du xixe siècle et il est décidé d’y installer une grande statue dorée de la Vierge. Le concours organisé choisit le sculpteur Fabisch et l’inauguration de la statue est prévue le 8 septembre 1852. Les crues de la Saône ayant inondé les ateliers du sculpteur, l’inauguration est reportée au 8 décembre. C’est de là que date la traditionnelle fête des lumières.
En 1870, la France est en guerre contre la Prusse. Afin d’éviter à Lyon d’être envahie par les troupes ennemies, l’archevêque fait le vœu d’édifier un nouveau sanctuaire dédié à la Vierge si la ville est épargnée. Une souscription publique est lancée auprès des familles de Lyon et des environs et la première pierre est posée en 1872.
Conçue par les architectes Pierre Bossan et Sainte-Marie Perrin, la basilique est inaugurée en 1896. L’extérieur, d’apparence sobre, contraste singulièrement avec l’intérieur, teinté d’inspiration byzantine, richement décoré de mosaïques et de sculptures dorées.
Sur le côté gauche de la basilique, l’esplanade offre un magnifique panorama sur la ville et permet d’admirer les deux millénaires d’histoire de la cité. Par beau temps, on peut apercevoir la chaîne des Alpes et particulièrement le Mont Blanc.
Également incontournable dans le paysage, la tour métallique se dresse aux côtés de la basilique. Érigée à l’occasion de l’exposition universelle de 1894, elle devait servir de « phare républicain » pour équilibrer la symbolique religieuse de la basilique. Désormais complémentaire de celle-ci dans le paysage, elle sert aujourd’hui de relais de télévision.
Non loin de la basilique, se trouve le site archéologique de Fourvière, ainsi que le parc des hauteurs qui offre une promenade verdoyante sur la colline.
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